Une petite entreprise utilise encore le four à bois traditionnel pour fabriquer de l’huile de sésame.
Dans la boutique d’huile de sésame et de cacahuète Jin Hong, il ne faut pas avoir froid aux yeux quand Hsu Yu-xia [許玉霞] décide de fabriquer un nouveau lot d’huile de sésame, comme elle le fait depuis 1989. A chaque bûche ajoutée dans le feu qui brûle sous son immense wok, la chaleur augmente encore de quelques degrés. Mais Hsu Yu-xia reste calme, elle bouge à peine pour essuyer la sueur sur son front alors qu’elle contrôle avec habileté la température de la poêle afin de créer la fameuse denrée pleine d’arômes.
En fonction des variations des températures saisonnières, il faut entre 8 et 14 jours pour transformer un lot de graines de sésame en huile.
Fondée en 1946 à Pingtung par le beau-père de Hsu Yu-xia, Huang Jin-quan [黃金全], avant qu’elle ne la reprenne en 1999, l’entreprise Jin Hong est l’une des dernières à Taiwan à encore utiliser un four à bois pour fabriquer l’huile de sésame. Si la maitrise de la température est un art complexe, rien ne vaut pourtant les arômes raffinés que le bois fumé apporte au produit, assure Hsu Yu-xia.
La méthode de fabrication traditionnelle disparaît rapidement, à mesure que le marché est inondé de productions de masse. Hsu Yu-xia a d’ailleurs bien failli mettre la clé sous la porte. Mais Jin Hong a connu un nouveau départ grâce à sa fille, Huang Zhu-yi [黃筑憶], qui est revenue travailler dans l’entreprise familiale après des études universitaires dans le nord de l’île.
Alors que Hsu Yu-xia se concentre sur la production, Huang Zhu-yi se charge quant à elle de la distribution et de la vente, avec la mise en bouteille, l’étiquetage, le marketing et le service client. Grâce à ce nouveau travail d’équipe, la famille va pouvoir continuer à entretenir le feu de cette tradition un peu plus longtemps.
(Photos de Chin Hung-hao / MOFA)
L’huile produite à la main doit faire face à la concurrence d’un marché inondé de productions de masse.
Décortiquer, moudre et cuire sont trois étapes importantes dans la fabrication du beurre de cacahuète.
La boutique en ligne a permis à Jin Hong d’étendre la base de sa clientèle de quelques boulangeries locales à l’échelle du pays entier pour des produits comme le beurre de cacahuète.
Les cacahuètes grillées de saison comptent parmi les nouveaux produits mis en vente par Jin Hong ces dernières années.
Hsu Yu-xia (au centre) est aidée à la boutique par sa fille Huang Zhu-yi (à g .) et son fils Huang Shang-hao.